멸종위기 금개구리‧수원청개구리,충남 당진에 집단 서식서해선 복선전철 3공구, 한국 토종개구리 새 보금자리 되나
서해선 복선전철 공사가 한창 진행 중인 충남 당진시 합덕역사 주변 3공구에서 멸종위기종인 금개구리와 수원청개구리의 집단 서식이 확인됐다. 금줄개구리라고도 불리는 한국 고유종인 금개구리는 습지나 논에 서식하며 여름에 산란하고 이듬해 여름 개구리로 탈바꿈한다. 수원청개구리 역시 한국 토종으로 일반 청개구리와 울음소리가 다른 것이 특징이다. 특히 멸종된 것으로 여겨졌던 수원청개구리는 최근 수원 인근 하천에서 일부가 발견돼 학계의 주목을 받아 왔다. 당진시는 멸종 위기의 한국 토종 금개구리와 수원 청개구리 약 800여 마리가 미곡지대인 충남 당진군 합덕읍 점원리 수로 일원에서 발견됨에 따라 한국철도시설공단 충청본부와 함께 이들 토종개구리 보존을 위한 대체 서식지 조사를 벌였다. 조사결과 조선시대 3대 방죽이자 현재 복원사업이 진행 중인 합덕방죽이 생태환경이 잘 보존돼 있어 최적지로 선정됨에 따라 시와 한국양서‧파충류 생태복원연구소는 합덕제 내 삼각지 지점에 금개구리와 수원청개구리를 이동시키는 데 합의하고 이달 초순까지 이동을 모두 완료할 계획이며 현재 방사지역 내 보호펜스 설치를 완료했다. 라남용 한국양서‧파충류생태복원연구소장은 “향후 금개구리와 같은 양서류가 합덕제에서 서식에 성공하면 합덕제가 주변 하천과 논, 육상지역 연결 등 완충지역으로서 생물 수용력이 높아져 성숙한 습지 유지에 좋은 표본이 될 것”이라고 말했다. 시 관계자도 “삽교호 물 살리기 정책 등과 연계한 복원사업을 추진해 합덕제가 조선시대 3대 방죽으로서의 명성뿐만 아니라 동식물이 함께 어우러지는 자연친화적 생태습지로 거듭날 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다. 후백제 견훤이 축조했다 전해지는 합덕제는 김제 벽골제와 황해 연안 남대지와 더불어 조선시대 대표적인 제언으로 당진 합덕읍 성동리 일원 23만 9652㎡의 규모를 자랑하며 연꽃이 많아 연지, 연호방죽으로도 불린다. <저작권자 ⓒ 경인통신 무단전재 및 재배포 금지>
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