[경인통신=이순희 기자] 임채호 더불어민주당 안양시장 예비후보가 이정국 예비후보와 함께 최대호 예비후보에 대한 공천 배제를 촉구했다.

임·이 예비후보는 25일 안양시청에서 기자회견을 열고 “안양시장 선거에서 두 번 다시 실패할 수 없다는 절박한 심정으로 이 자리에 섰다”며 “측근비리 적폐세력 최대호 예비후보의 공천을 배제하라”고 요구했다.

이들은 “민주당 안양시장 후보 공천과 관련, 경기도당과 경기도당 공천관리위원회, 중앙당은 원칙을 지키지 못한 채 우왕좌왕하고 있다”고 비판했다.

그러면서 임·이 예비후보는 “그동안 (우리는) 일관되게 측근비리 등 각종 비리 의혹에 대해 최소한의 소명도 하지 못하는 후보로는 6.13 지방선거의 승리를 기대할 수 없을 뿐만 아니라 민주당의 적폐청산 기조와 개혁공천 정신에도 맞지 않으므로 공천에서 배제돼야 한다고 주장해왔다”고 밝혔다.

임·이 예비후보는 “민주당 안양시장 후보 결정 과정에서의 여러 잡음은 온전히 최 예비후보의 각종 비리 의혹으로부터 비롯된 것”이라며 최 예비후보를 직접 겨냥했다.

이어 “다른 후보는 고소·고발이 전혀 없었으나 최 예비후보 혼자 고소·고발을 해왔고 또 자기 편의에 따라 고소를 취하해 왔다”면서 “최 예비후보가 지금까지 여러 건의 소송 제기를 주도하며 지역사회의 비난을 자초해온 점을 보면 혼탁선거의 주범이 바로 최 예비후보임을 확인할 수 있다”고 설명했다.

임·이 예비후보는 “경기도당 공천관리위원회는 지난 19일에 발표한 6.13 지방선거 경선후보자 명단에는 채용 비리의혹이 있는 하남시장과 측근이 수뢰혐의로 구속된 의왕시장은 경선 대상에서 제외했고, 중앙당 또한 선거캠프 관계자를 폭행한 부산 사상구청장 예비후보에 대해 사건 발생 직후 신속하게 제명하고 후보자격도 박탈했다”고 전했다.

이들은 “이에 비하면 최 예비후보의 흠결은 더욱 크다”며 “지금까지 알려진 것만 하더라도 △박달·석수 하수종말처리장 민간업체 선정 과정의 뇌물수수 의혹(공무원 측근 등 3명 징역 및 추징금) △안양시 평촌 스마트스퀘어 개발 과정의 측근 들 뇌물수수 △안양시 시외버스터미널 부지 매입 및 해조건설 관련 각종 의혹 △금품이 개입된 권리당원 모집(수사 중) 등”이라고 예를 들었다.

그러면서 “비리혐의로 측근들이 줄줄이 구속되는 등 심각한 부패에 휩싸였던 전력이 있고, 현재까지 제기된 의혹만도 수 건인 최 예비후보는 누가 보더라도 가장 먼저 공천배제가 됐어야 한다”고 주장했다.

임·이 예비후보는 민주당의 공천 기준을 최 예비후보에게 동일하게 적용할 것을 당부했다. 이들은 “후보자의 도덕성에 의한 공천은 1700만 촛불의 힘으로 집권한 문재인 정부와 민주당이 지향하고 있는 방향이자 당의 정체성”이라며 “경기도당위원장과 경기도당 공관위원장 또한 공천기준은 엄격한 도덕성이라고 수차례 강조한 바 있다”고 설명했다.

임·이 예비후보는 “당의 정체성에 반하는 최 예비후보가 공천에서 배제되지 않는다면 경선 참여에 관한 중대한 결심을 할 수 밖에 없다는 점을 분명하게 밝힌다”고 경고했다.

그러면서 “(우리는) 민주당의 정체성을 지키고 안양시장선거의 승리를 위해 안양시 민주당원들과 함께 강력하게 대응할 것”이라고 천명했다.

임·이 예비후보는 “더불어민주당은 6.13 지방선거 승리로 문재인 정부가 추진하는 적폐청산과 성공적인 국정운영을 뒷받침하겠다는 목표가 반드시 실현되도록 현명한 결정을 촉구한다”고 호소했다.