▲ 제7회 대한민국도시농업박람회’가 13일 경기도 화성시 동탄신도시 동탄복합문화센터에서 일원에서 열렸다. (사진/조홍래 기자)

이날 오후 3시 동탄복합문화센터 야외광장에서 열린 개막식에는 서철모 화성시장, 김홍성 화성시장과 의원들, 이개호 농림식품부장관, 김희겸 경기도 행정1부지사와 경기도의원들, 이규성 농촌진흥청 차관, 차기 개최지 한범덕 청주시장, 김윤중 화성시 농촌지도자연합회장, 도시농부와 농업 관계자, 시민 등 1600여명이 참석했다.

이개호 농림식품부장관은 개회사를 통해 “도시농업이 활발해지면서 도심 곳곳에 숨 쉬는 공간, 그리고 어울림 공간이 많아졌고 도심 속 텃밭은 미래의 주인공인 아이들이 직접 먹거리를 기르고 가족과 이웃 간 도시와 농촌 간 새로운 소통의 공간으로 지역공동체에 활기를 불어넣고 있다”며 “정부는 2차 도시농업 육성 5개년 계획을 통해서, 도시농업 참여율을 2배로 확대해 나갈 계획이다. 이번 박람회가 대한만국도시농업을 한 단계 더욱 더 성숙시키는 큰 원동력이 되길 바란다”고 말했다.

김희겸 경기도 행정1부지사는 경기도지사를 대신해 “본인도 농촌에서 나고 자랐지만 일자리를 찾아 도시로 나왔다. 하지만 태어난 땅, 농촌은 버릴 수 없고 같이해야 한다고 생각한다. 주말이면 텃밭을 찾고 있다”고 말한 뒤 “도시의 베란다나 옥상 등에서 자기가 가꾼 채소를 먹을 수 있고 자라는 아이들에게 교육적인 도움이 되고 정서적으로 도움이 된다. 단순한 취미가 아니고 새로운 일자리가 되고 도농교류의 장이 된다”며 “이번 박람회를 통해 농업의 미래가 어떻게 변화할지 같이 보고, 다양한 체험을 함께해 달라”고 말했다.

김홍성 화성시의회 의장도 축사에서 “‘도시농업’은 이젠 더 이상 생소한 단어가 아니다. 건강하고 안전한 먹거리를 향한 시민들의 욕구는 높아지고 다양해지고 있다. 단순이 텃밭을 가꾸는 개념에서 벗어나 아이들이 체험하고 교류의 역할을 하고 있다”며 “이번 박람회에서는 이런 변화를 느끼는 자리가 됐으면 좋겠다. 우리농업의 가치, 농업이 우리 생활에 가까워지는 귀한 계기가 되길 바란다”고 말했다.

같은 날 동탄복합문화센터 반석아트홀에서는 여성 농업인 500명을 대상으로 ‘도시농촌 사랑 아카데미’가 열렸으며 경기도농업기술원에서는 도시농업전문가 200명이 참석한 가운데 도시농업 활성화를 주제로 ‘민·관 합동 워크숍’이 진행됐다.

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프로그램과 관련한 자세한 사항은 박람회 홈페이지(http://www.제7회대한민국도시농업박람회.com)를 통해 확인할 수 있다.