이를 위해 지난 14일부터 9월 15일까지 광역·기초 자치단체를 대상으로 공모를 진행한다.

관광 분야의 대표적인 약자 프렌들리 정책인 ‘열린관광지’ 사업은 관광지의 보행로, 경사로 정비 등 이동 불편을 해소하고 장애 유형별로 즐길 수 있는 체험 콘텐츠 등을 통해 누구에게나 편리하고 즐거운 여행 여건을 조성하기 위한 사업이다. 

올해 공모에서는 기존의 연 20개소 지원에 10개소를 더한 30개소를 선정해 장애인, 고령자 등 관광 취약계층이 편리하고 안전하게 여행할 수 있는 관광지가 더욱 늘어날 것으로 기대를 모으고 있다.

현재 열린관광지는 전국 132개소로, 이 중 112개소의 조성이 완료돼 관광취약계층이 함께하는 관광지로 각광받고 있다. 

대표적으로 '장애인 특화 여행코스로 유명한 연곡해변 캠핑장 유니버설디자인카라반', '휠체어 탑승이 가능한 춘천 의암호 킹카누', '산정상까지 휠체어로 오를 수 있는 비슬산 군립공원', '타포니 지형을 촉각과 해설로 경험할 수 있는 진안 마이산 도립공원(마이산 탑사)' 등이 열린관광지 사업으로 조성된 곳이다.

이번 공모는 서면 심사와 현장평가로 진행된다.

선정된 지자체에는 '관광지별 맞춤형 컨설팅', '주요 관광시설의 편의시설 개보수', '장애 유형별 관광콘텐츠 개발' 등을 지원하며, 문체부와 관광공사는 열린관광지 중심의 취약계층 나눔여행을 추진하고 온·오프라인 홍보를 지원해 국민 누구나 선호하는 관광지로 거듭날 수 있도록 계속 뒷받침한다는 계획이다.

자세한 공모 내용과 신청 양식은 문체부 누리집의 ‘알림’ 게시판과 무장애 관광 누리집 ‘모두의 여행'의 ‘열린관광 정보교류’ 게시판, 한국관광산업포털 누리집의 ‘공모’ 게시판을 통해 확인할 수 있다.

박종택 문체부 관광정책국장은 “장애인의 관광환경이 좋아지면 모든 사람의 관광환경이 좋아진다"며 "누구나 여행의 매력을 온전히 누릴 수 있도록 열린관광지 조성을 확대하고 누구나 열린관광지를 따라 편안하고 안전하게 여행할 수 있도록 나눔여행과 같은 무장애 여행상품을 적극적으로 발굴·육성하겠다”고 밝혔다.